Volume !

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Un premier album solo et deux concerts à venir me donnent l’occasion de parler du contrebassiste anglais John Edwards. Actif depuis la fin des années 1980, ce musicien à la fois discret et débordant d’activité (il jouerait plus de 200 concerts par an) est vite devenu une figure indispensable des musiques improvisées européennes, collaborant avec Evan Parker, John Butcher, Lol Coxhill ou encore Phil Minton. Il participe également aux rassemblements mensuels du London Improvisers Orchestra.

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Fin de l’année passée, il a sorti son premier album solo Volume (PSI Records). Ce magnifique CD démontre, s’il fallait encore le faire (voir les contributions de Barre Philips, Joëlle Léandre ou John Eckhardt dans ce domaine), la validité de la contrebasse en tant qu’instrument solo. Chaque suite de notes, qu’elles soient créées en pizzicato et/ou frottées à l’archet, montre une maîtrise de propriétés expressives et une implication physique uniques. Le morceau Tunnel alterne ainsi grincements et frottements d’une grande diversité, laissant l’auditeur dans un état d’attention et de tension grandissant.

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Il est difficile d’écouter les dizaines d’albums auxquels John Edwards a participé. Trois pourtant m’ont particulièrement marqué ces derniers temps : A Glancing Blow (Clean Feed Records) avec Evan Parker (saxophone) et Chris Corsano (batterie) (trio époustouflant en live, par exemple lors du dernier Interact au België à Hasselt), Obliquity (Bo’Weavil Recordings) avec Alan Wilkinson (saxophone) et Steve Noble (batterie), Optic (Emanem) avec John Butcher (saxophone) (dont une partie des morceaux a été enregistrée lors d’une performance des deux musiciens à l’Archiduc à Bruxelles en 2001).

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Bientôt, le contrebassiste sera de passage chez nous. Le 24 avril, il jouera en duo avec Peter Jacquemyn, un autre contrebassiste lors d’une soirée ‘New Noise’ où l’on pourra également assister aux performances de deux autres duos (les joueurs de tuba Carl Ludwig Hübsch + Jan Pillaert et les batteurs Ninh Lê Quan + Tony Buck) et d’une pièce de Phil Niblock au Stuk à Leuven.

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Le 8 mai, il se produira également en duo avec le tromboniste Paul Hubweber à l’An vert à Liège.

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